Natalia Carminati. Un año en la PAAC.

[English below]

Natalia Carminati artista multidisciplinar, investigadora y Presidenta de la PAAC, Plataforma Assembleària d’Artistes de Catalunya. Después de un año en la presidencia, Natalia nos cuenta su visión sobre la calidad laboral de les artistes plásticos catalanes desde su experiencia como artista y presidenta de la PAAC. 

FE – ¿Cómo está funcionando hoy la interlocución política entre la PAAC y las instituciones públicas, y qué desafíos encuentran para que las voces del sector artístico sean realmente escuchadas?

NC – Empiezo comentando brevemente cómo está configurada y opera la junta de la PAAC (Plataforma Assembleària d’Artistes de Catalunya) ya que cada junta presenta una candidatura con un enfoque político que da continuidad al trabajo de la junta anterior, incorporando propuestas que responden a las necesidades de les socies en un contexto temporal determinado. La junta actual se renovó en enero de 2025 y está formada por 10 artistes de orígenes, corporalidades, contextos, trayectorias y prácticas diversas vinculadas a Catalunya. Algunes de nosotres nos incorporamos en la junta anterior hace unos dos años y nos quedan otros dos años de mandato hasta que se vuelva a renovar en el 2027. Esto permite que haya una renovación en el enfoque y miradas del trabajo que se realiza, las redes de conexión y, sobre todo, la disponibilidad y la energía de un trabajo que es voluntario y bastante demandante. Además, todo este trabajo es acompañado por un equipo fijo de dos personas que realizan la coordinación técnica y de comunicación a través de las distintas juntas.

La interlocución política es la función más importante que realizamos y la que más tiempo y energía demanda. A nivel estatal trabajamos como parte de la Unión AC (Unión de Artistas Contemporáneos de España) que es la asociación en la que nos unimos las distintas asociaciones profesionales del estado español. En este caso, la interlocución es principalmente con el Ministerio de Cultura y enfocada en reivindicaciones de escala estatal como es el Estatuto del Artista -el marco legal que reclamamos el colectivo de artistas para tener una regulación adaptada a las especificidades del sector. El mayor desafío que tenemos para avanzar con la aprobación de las medidas del Estatuto del Artista es que implica un trabajo interministerial, es decir que, su desarrollo depende de negociaciones entre el Ministerio de Cultura y el Ministerio de Trabajo, de Hacienda, de Educación y de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones. Aquí, nuestro trabajo se centra en generar, revisar y actualizar documentación que recoge y profundiza nuestras reivindicaciones en relación a las distintas medidas que se están negociando; pero trabajar con recursos económicos tan limitados nos impide traducir esta documentación a nivel técnico de manera que puedan implementarse en el marco legal correspondiente. El reto es aún mayor porque aún cuando las asociaciones profesionales hacemos labor sindical y somos las portavoces del sector, no somos reconocidas como sindicato y, por tanto, no contamos con representación sectorial en la comisión de expertes. Esta problemática está recogida en la medida 34 del Estatuto del Artista que, de ser aprobada, posibilitaría un acceso a subvenciones directas. Por lo tanto, el fortalecimiento de nuestro papel como interlocutores en la negociación de condiciones profesionales, laborales y contratos, incluidos los aspectos remunerativos.

A nivel catalán, la PAAC dialoga con la Generalitat a través de reuniones con el Departamento de Cultura. Las reuniones con la consellera se enfocan en la implementación de las buenas prácticas profesionales y propuestas de mejoras en las condiciones laborales, presupuestos, financiamientos, subvenciones y programas de adquisición; también abordamos problemáticas vinculadas a infraestructuras, equipamientos públicos y redes territoriales. Uno de los logros más recientes en relación a esta interlocución es el incremento en la dotación económica de las becas que se ofrecen desde la L’Oficina de Suport a la Iniciativa Cultural (OSIC).

A nivel Ayuntamiento de Barcelona, tenemos reuniones regulares y calendarizadas con la Dirección de Sectores Culturales del Institut de Cultura de Barcelona (ICUB). En estas reuniones se suelen abordar muchísimos temas; algunos de carácter más puntual o urgente, como el reciente cambio de dirección de Fabra i Coats; y otros de trabajo a largo plazo como la revisión de contratos o las condiciones que ofrecen las becas Barcelona Crea.

También, formamos parte de la PAV (Plataforma d’Arts Visuals) junto a asociaciones de las artes visuales de ámbito catalán como la Asociación de Críticos de Arte (ACCA), XarxaProd, Art Barcelona (Abe), Galeries d’Art de Catalunya (GAC), Xarxa de centros territoriales, Xarxa de Espacios de Creación y Producción y la Asociación de Profesionales de la Gestión Cultural  (APGCC). Junto a ellas, trabajamos colectivamente para coordinar proyectos financiados por la Generalitat como el Pla d’Impuls, revisar concursos de dirección -como recientemente ha sucedido con Fabra i Coats- o defender espacios del sector como está sucediendo ahora con el Programa d’Arts Visuals de Can Felipa.  

En cuanto a los desafíos más importantes que encontramos en la interlocución con la administración pública, los relacionaría con la comunicación y la concreción. Si bien el trabajo que realizamos con las distintas administraciones está interrelacionado, no hay una comunicación interna fluida y cohesionada. Para la PAAC, esto implica un volumen considerable de trabajo de comunicación y representación en reuniones; que demandan seguimiento continuo y bastante insistencia antes de traducirse en planes de implementación, acción o cambios reales. La sensación es la de estar en un constante relevo de necesidades del sector, muchas de las cuales son tan básicas como el hecho de trabajar con contratos o percibir una remuneración justa por el trabajo realizado. 

En cuanto al colectivo de artistes, encuentro que el desafío más importante que tenemos es el de articularnos como colectivo y como sector. La precariedad calada en todas las áreas de nuestro trabajo, sumado al competitivo y limitado acceso a los recursos culturales desgarra el tejido base debilitando nuestra fuerza colectiva, que es la herramienta de presión más importante que tenemos -sino la única- para generar cambios. En ese sentido, la PAAC es un espacio de militancia del que es necesario que nos apropiemos todes les artistes.

FE – ¿Cuáles son los derechos más vulnerabilizados de los y las artistas visuales en Cataluña actualmente, y qué acciones propone la PAAC para revertir esta precarización?

NC – Los derechos más vulnerabilizados de les artistes visuales en Catalunya son, sin duda, los derechos laborales, como conjunto de derechos legales y humanos que regulan y garantizan condiciones dignas y justas en nuestro trabajo. La PAAC reivindica que se nos garanticen los mismos derechos que a cualquier trabajadore. Desde los más básicos como percibir una remuneración justa por el trabajo realizado o firmar un contrato que describa las condiciones y tareas implicadas en un proyecto o cesión de obra determinada. Muchas de estas cuestiones se vinculan a la lucha por el Estatuto del Artista en la que defendemos la necesidad de estar dades de alta como autónomos de manera continua en contraposición a la forzada intermitencia actual ocasionada por largos periodos de trabajo en la producción o investigación y periodos puntuales de exposición o venta. En ese sentido, las reivindicaciones son múltiples: tener una “cuota 0” para ingresos por debajo del SMI, acceder a prestaciones por por cese de actividad, maternidad o enfermedad -por ejemplo- ampliar la lista de gastos fiscalmente deducibles, IVA reducido y modificaciones en la ley que regula los derechos de autor, entre otres. Desde la PAAC, hemos creado un grupo de trabajo del Estatuto del Artista formado por profesionales del sector y nuestro asesor legal especialista en derechos de propiedad intelectual para recoger, profundizar y relevar estas cuestiones.

También, hemos desarrollado una serie de guías que funcionan como herramientas que ayudan a la profesionalización de las artistas en distintos ámbitos de nuestra práctica. De momento, hemos publicado la guía para unas convocatorias cuidadas y para una remuneración digna del trabajo artístico.

Con un enfoque más personal, la bústia de denuncias también es un servicio que ayuda a revertir esta precarización ya que funciona como canal de escucha en casos de malas prácticas y otro tipo de vulneraciones. En estos casos, la PAAC interviene en defensa de los derechos de les artistes frente a la cancelación de un trabajo acordado, la opacidad en la gestión (económica) de un proyecto, la desprotección de sus obras, vulneraciones de los derechos de propiedad intelectual o denuncias de plagio, entre otros.

FE – ¿Qué elementos consideran desde la PAAC que deberían revisarse en las convocatorias públicas para garantizar una distribución más justa y accesible de los recursos?

NC – Las convocatorias -tanto públicas como privadas- representan una de las principales fuentes de ingresos de les artistes, además constituyen vías esenciales para la visibilidad y el acceso al espacio cultural. También influyen en la orientación de la producción artística y cultural porque acaban marcando los temas que circulan, los procesos y los tiempos de trabajo. Por ello, la PAAC activa distintas vías de acción que se dirigen a transformar las injusticias estructurales de este sistema y fomentar el diálogo, la reflexión y el debate crítico entre artistes y entidades culturales. 

En 2023, hemos publicado la Guía para unas convocatorias cuidadas que aporta sugerencias para diseñar, ejecutar y cerrar un proceso de convocatoria de manera justa y cuidada. Un reducido grupo de la junta trabaja en la implementación de este trabajo revisando las bases de convocatorias abiertas que difundimos a través de un butlletí quincenal y redes sociales. A aquellas convocatorias que responden a los criterios de justicia y cuidados desarrollados en nuestra guía le otorgamos el sello de buenas prácticas. A su vez, nuestres socies nos informan de casos de malas prácticas en convocatorias en las que mediamos sugiriendo posibles mejoras a la entidad convocante.

En relación a las condiciones de las becas que ofrece la administración hacemos un trabajo de seguimiento para que se revisen y actualicen los presupuestos totales y la dotación económica asignada por beca; para que se ajusten los plazos de resolución; para que se ofrezca un calendario de trabajo más flexible a les artistes o asignen becas a proyectos ya realizados. También reivindicamos que se abran líneas de ayuda a la producción y que se generen alianzas y colaboraciones desde la administración para ofrecer plataformas de exhibición a proyectos que han sido subvencionados. Desde una perspectiva transversal, insistimos en que se ha de revisar la representatividad de artistes de comunidades infrarrepresentades tanto en las comisiones de valoración como en la asignación de estas ayudas. 

En cuanto a las subvenciones dirigidas a entidades culturales; nuestra reclamación es la de que se garanticen los honorarios de les artistes como requisito para la adjudicación de estas ayudas; entre otras cuestiones que forman parte del diálogo y trabajo continuado entre las asociaciones profesionales y la administración. 

FE – ¿Cuáles son las líneas estratégicas que la PAAC está impulsando a futuro para transformar el ecosistema cultural desde una perspectiva crítica, inclusiva y sostenible?

NC – Al ser una asociación, el funcionamiento de la PAAC se basa en procesos participativos y asamblearios que posibilitan su sostenibilidad en el ecosistema artístico. Cada año convocamos una asamblea general abierta a socies y público general, donde compartimos en qué estamos trabajando, hacemos rendición de cuentas y abrimos debates colectivos que definirán nuevas vías de acción o enfoques de trabajo.

En cuanto a las líneas estratégicas que impulsa la PAAC, fundamentalmente se centran en trabajos de investigación, talleres y formaciones gratuitas para socies, así como recursos y servicios disponibles para socies y no-socies. 

A nivel metodológico, los trabajos de investigación comienzan con una primera fase de escucha y relevo de las necesidades de les socies, seguido por un trabajo de diagnóstico por medio de encuestas o sesiones de trabajo, que decanta en la co-creación y desarrollo de herramientas colectivas que responden a las experiencias situadas de les artistes. En el caso de las guías, tienen una funcionalidad múltiple que ayuda tanto a la profesionalización de les artistes como a las entidades culturales acompañando ciertas negociaciones de manera propositiva. Además, las publicaciones impresas son gratuitas, la publicación digital está en catalán y castellano en nuestra web y se difunden a través de podcasts, en nuestras redes y en el butlletí quincenal que se envía a todes les suscriptores socies y no-socies.

La propuesta de talleres aterriza de manera práctica las investigaciones activas. Este último año trabajamos con problemáticas relacionadas a la gestión del legado artístico, la jubilación y cómo abordar distintos aspectos de la profesión de artistes con largas trayectorias. 

Las formaciones que ofrece la PAAC están orientadas a compartir herramientas de comunicación y profesionalización para les artistes. Realizamos formaciones presenciales que ofrecen apoyo metodológico para el desarrollo de un dossier, statement, organización de obra o cómo presentar un proyecto a una convocatoria -entre otras herramientas fundamentales de la práctica artística. Otra de las formaciones que ofrecemos en formato online se enfoca en la autonomía fiscal de les artistes creando un espacio comunitario para presentar de forma asesorada las declaraciones trimestrales de IVA y de IRPF. 

Otro recurso que ofrecemos es el servicio de la bústia de denuncias, un canal de escucha seguro y confidencial para poder compartir situaciones de vulneración de los derechos personales o profesionales. Este grupo interno de PAAC también lleva adelante investigaciones en torno a los cuidados y protocolos de actuación en casos de vulneraciones a la integridad personal.

FE – ¿Qué te motiva personalmente a seguir en este rol de articulación entre el arte y la política?

NC – Desde mi punto de vista, el arte es intrínsecamente político, sea desde donde sea que cada une se vincule o haga arte.   

En cuanto a mi rol en la PAAC, considero que hay determinadas batallas políticas que son necesariamente colectivas y, en ese sentido, el asociacionismo hace un trabajo de red y representatividad muy generoso e invaluable -en el caso de la PAAC- para transformar la realidad profesional de les artistes visuales; y para trabajar de manera cohesionada con las asociaciones profesionales que representan al sector proponiendo y desarrollando conjuntamente modelos de cultura más justos y sostenibles. En mi caso, siento una responsabilidad adicional por aportar la mirada migrante a estas luchas y, en ese sentido, mi implicación es total.

English.

Natalia Carminati is a multidisciplinary artist, researcher, and President of PAAC (Plataforma Assembleària d’Artistes de Catalunya). After one year in the presidency, Natalia shares her perspective on the working conditions of Catalan visual artists, drawing from her experience as both an artist and President of PAAC.

FE – How is political dialogue between the PAAC and public institutions functioning today, and what challenges do you encounter in ensuring that the voices of the artistic sector are truly heard?

NC – I will begin by briefly explaining how the PAAC (Plataforma Assembleària d’Artistes de Catalunya) board is structured and how it operates, as each board presents a candidacy with a political approach that builds on the work of the previous board, while incorporating proposals that respond to the needs of its members within a specific temporal context. The current board was renewed in January 2025 and is made up of ten artists from diverse backgrounds, bodies, contexts, trajectories, and practices linked to Catalonia. Some of us joined during the previous board around two years ago, and we have another two years left in our mandate, until the next renewal in 2027. This structure allows for a renewal of perspectives and approaches to the work being carried out, the networks of connection, and, above all, the availability and energy required for work that is voluntary and highly demanding. In addition, all of this work is supported by a permanent team of two people who provide technical and communications coordination across the different boards.

Political dialogue is the most important function we carry out, and the one that requires the greatest amount of time and energy. At the national level, we work as part of Unión AC (Union of Contemporary Artists of Spain), the association that brings together the different professional associations across the Spanish state. In this context, dialogue is mainly with the Ministry of Culture and is focused on state-level demands such as the Artist’s Statute—the legal framework that artists collectively advocate for in order to obtain regulation adapted to the specificities of the sector. The main challenge in advancing the approval of the measures included in the Artist’s Statute is that it requires interministerial work; in other words, its development depends on negotiations between the Ministry of Culture and the Ministries of Labour, Finance, Education, and Inclusion, Social Security and Migration. Our work here focuses on producing, reviewing, and updating documentation that consolidates and deepens our demands in relation to the different measures under negotiation. However, working with such limited financial resources prevents us from translating this documentation into technical terms that would allow it to be implemented within the corresponding legal framework. The challenge is even greater because, although professional associations carry out union-like work and act as spokespersons for the sector, we are not officially recognised as a trade union and therefore do not have sectoral representation on the expert committee. This issue is addressed in Measure 34 of the Artist’s Statute, which, if approved, would enable access to direct subsidies and thus strengthen our role as interlocutors in negotiating professional and labour conditions and contracts, including remuneration.

At the Catalan level, the PAAC engages in dialogue with the Generalitat through meetings with the Department of Culture. Meetings with the Minister focus on the implementation of good professional practices and proposals to improve working conditions, budgets, funding, grants, and acquisition programmes. We also address issues related to infrastructure, public facilities, and territorial networks. One of the most recent achievements resulting from this dialogue is the increase in funding allocated to the grants offered by the Office for Support to Cultural Initiatives (OSIC).

At the Barcelona City Council level, we hold regular, scheduled meetings with the Directorate of Cultural Sectors of the Barcelona Institute of Culture (ICUB). These meetings cover a wide range of topics, some more immediate or urgent—such as the recent change in leadership at Fabra i Coats—and others related to long-term work, such as the review of contracts or the conditions of the Barcelona Crea grants.

We are also part of the PAV (Visual Arts Platform), alongside Catalan-level visual arts associations such as the Association of Art Critics (ACCA), XarxaProd, Art Barcelona (Abe), the Galleries of Catalonia (GAC), the Network of Territorial Centres, the Network of Creation and Production Spaces, and the Association of Cultural Management Professionals (APGCC). Together, we work collectively to coordinate projects funded by the Generalitat, such as the Pla d’Impuls; to review calls for directorships—as recently occurred with Fabra i Coats—and to defend key sector spaces, as is currently the case with the Visual Arts Programme at Can Felipa.

Regarding the main challenges we encounter in our dialogue with public administration, I would relate them to communication and implementation. Although the work we carry out with different administrations is interconnected, there is no fluid or cohesive internal communication between them. For the PAAC, this results in a considerable volume of communication and representation work in meetings, requiring continuous follow-up and significant persistence before translating into concrete implementation plans, actions, or real changes. The prevailing feeling is one of constantly relaying the sector’s needs, many of which are as basic as being able to work with contracts or receive fair remuneration for the work carried out.

As for the artists’ collective, I believe our most significant challenge is articulating ourselves both as a collective and as a sector. Precarity permeates all areas of our work, and when combined with competitive and limited access to cultural resources, it erodes the foundational fabric of the sector, weakening our collective strength. That collective strength is our most important—if not our only—tool for exerting pressure to bring about change. In this sense, the PAAC is a space of activism that all artists need to claim as their own.

FE – What are currently the most violated rights of visual artists in Catalonia, and what actions does the PAAC propose to reverse this precarity?

NC – Without a doubt, the most vulnerable rights of visual artists in Catalonia are labour rights, understood as the set of legal and human rights that regulate and guarantee dignified and fair working conditions. The PAAC advocates for artists to be granted the same rights as any other worker—from the most basic ones, such as receiving fair remuneration for work carried out, to signing contracts that clearly define the conditions and tasks involved in a given project or the loan of an artwork.

Many of these issues are directly linked to the struggle for the Artist’s Statute, through which we defend the need to be registered as self-employed on a continuous basis, as opposed to the current enforced intermittency caused by long periods dedicated to production or research, followed by occasional moments of exhibition or sale. In this sense, our demands are multiple: the implementation of a “zero contribution” for incomes below the minimum wage, access to benefits for cessation of activity, maternity or illness, the expansion of tax-deductible expenses, reduced VAT, and amendments to copyright legislation, among others. Within the PAAC, we have created a working group on the Artist’s Statute made up of sector professionals and our legal advisor specialising in intellectual property rights, in order to gather, deepen, and articulate these issues.

We have also developed a series of guides that function as practical tools to support the professionalisation of artists across different areas of their practice. To date, we have published a guide for fair and considerate open calls, and a guide advocating for dignified remuneration for artistic work.

From a more individualised perspective, the bústia de denúncies (complaints inbox) is another service that helps counter this precarity, as it operates as a listening channel for cases of malpractice and other rights violations. In these situations, the PAAC intervenes in defence of artists’ rights in cases such as the cancellation of agreed work, lack of transparency in the (financial) management of projects, insufficient protection of artworks, breaches of intellectual property rights, or allegations of plagiarism, among others.

FE – Which elements does the PAAC believe should be reviewed in public calls in order to ensure a fairer and more accessible distribution of resources?

NC – Open calls—both public and private—represent one of the main sources of income for artists, while also serving as essential pathways for visibility and access to the cultural sphere. They also influence the direction of artistic and cultural production, as they ultimately shape circulating themes, processes, and working timelines. For this reason, the PAAC activates various lines of action aimed at transforming the structural injustices of this system and fostering dialogue, reflection, and critical debate among artists and cultural institutions.

In 2023, we published the Guide for Fair and Considerate Open Calls, which offers recommendations for designing, running, and closing a call process in a just and caring manner. A small group within the board works on implementing this framework by reviewing the terms and conditions of open calls that we disseminate through our fortnightly newsletter and social media. Calls that meet the criteria of fairness and care outlined in the guide are awarded a seal of good practice. At the same time, our members inform us of cases of malpractice in calls, in which we intervene by suggesting possible improvements to the issuing organisation.

With regard to the conditions of grants offered by public administrations, we carry out ongoing monitoring to ensure that total budgets and individual grant allocations are reviewed and updated; that decision timelines are adjusted; that artists are offered more flexible working schedules; or that grants can be awarded to projects already completed. We also advocate for the creation of production grants and for administrations to foster partnerships and collaborations that provide exhibition platforms for subsidised projects. From a transversal perspective, we insist on reviewing the representation of artists from underrepresented communities, both within selection committees and in the allocation of these grants.

As for subsidies directed at cultural organisations, our main demand is that artists’ fees be guaranteed as a requirement for awarding these funds, among other issues that form part of the ongoing dialogue and collaborative work between professional associations and public administrations.

FE – What strategic lines is the PAAC pursuing for the future in order to transform the cultural ecosystem from a critical, inclusive, and sustainable perspective?

NC – As an association, the PAAC operates through participatory and assembly-based processes that enable its sustainability within the artistic ecosystem. Each year, we convene a general assembly open to members and the general public, where we share our current work, present accountability reports, and open collective debates that shape new lines of action or approaches.

The PAAC’s strategic lines are primarily focused on research projects, free workshops and training sessions for members, as well as resources and services available to both members and non-members.

Methodologically, research projects begin with an initial phase of listening to and mapping members’ needs, followed by a diagnostic process through surveys or working sessions. This then leads to the co-creation and development of collective tools that respond to the situated experiences of artists. In the case of the guides, their multifunctional nature supports both artists’ professionalisation and cultural organisations, accompanying negotiations in a constructive way. Printed publications are distributed free of charge, while digital versions—available in Catalan and Spanish—are published on our website and disseminated through podcasts, social media, and the fortnightly newsletter sent to all subscribers, both members and non-members.

The workshop programme translates active research into practical applications. Over the past year, we have worked on issues related to the management of artistic legacies, retirement, and how to approach different aspects of the profession for artists with long trajectories.

The training sessions offered by the PAAC focus on sharing communication and professionalisation tools for artists. We organise in-person sessions that provide methodological support for developing a portfolio, artist statement, artwork organisation, or presenting a project for an open call, among other fundamental tools of artistic practice. Another training programme, offered online, focuses on artists’ fiscal autonomy by creating a community space where participants receive guided support to complete quarterly VAT and income tax declarations.

Another key resource we offer is the bústia de denúncies, a safe and confidential listening channel for sharing situations involving violations of personal or professional rights. This internal PAAC group also conducts research into care practices and response protocols in cases of breaches of personal integrity.

FE – What personally motivates you to continue in this role of articulation between art and politics?

From my perspective, art is inherently political, regardless of how or from where each person engages with or produces art.

Regarding my role within the PAAC, I believe there are certain political struggles that are necessarily collective. In this sense, association-based organising carries out an exceptionally generous and invaluable network-building and representative role—particularly in the case of the PAAC—in transforming the professional reality of visual artists and working cohesively with other professional associations that represent the sector, jointly proposing and developing fairer and more sustainable cultural models. In my case, I also feel an added responsibility to contribute a migrant perspective to these struggles, and for that reason, my commitment is total.

By Anna Garcia Solana, Fire Escape Contemporary Art – 09/01/2026.

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IG Natalia Carminati

Plataforma Assembleària d’Artistes de Catalunya (PAAC)